Mon proche se réveille souvent la nuit. Que faire ?
Mon mari se réveille trois ou quatre fois par nuit, parfois il se lève et commence à s'habiller comme si c'était le matin. Je n'ai pas dormi depuis des semaines. Que puis-je faire ?
Les troubles du sommeil sont l'un des symptômes les plus épuisants de la démence, tant pour l'aidant que pour la personne aidée. Environ la moitié des personnes atteintes de démence ont un sommeil fragmenté, et cela est dû à de réels changements dans le cerveau, et non à un caprice ou une habitude.
Pourquoi cela arrive-t-il ?
La démence affecte les zones du cerveau qui régulent le cycle veille-sommeil. La personne peut confondre la nuit et le jour, avoir moins de sommeil profond et se réveiller plus facilement au moindre bruit, douleur ou besoin d'aller aux toilettes. Le manque d'exposition à la lumière naturelle pendant la journée aggrave encore ce dérèglement de l'horloge biologique.
Stratégies pour la journée
- Lumière naturelle le matin : Exposez la personne à la lumière du jour dès le réveil, cela aide à "réinitialiser" l'horloge biologique.
- Activité physique : Une promenade ou des tâches simples pendant la journée augmentent la fatigue saine le soir.
- Évitez les siestes longues : Une sieste de 20 à 30 minutes après le déjeuner est acceptable ; les siestes de plusieurs heures l'après-midi nuisent au sommeil nocturne.
- Réduisez la caféine et les liquides en fin de journée : Évitez le café l'après-midi et diminuez les liquides à partir de la fin de l'après-midi pour réduire les allers-retours aux toilettes.
Stratégies pour la nuit
- Routine fixe avant de se coucher : Les mêmes étapes chaque soir (se brosser les dents, mettre le pyjama, écouter de la musique calme) aident le cerveau à anticiper le sommeil.
- Veilleuse : Laissez une lumière faible allumée dans la chambre et sur le chemin des toilettes, cela réduit la désorientation et le risque de chutes.
- Chambre fraîche, sombre et silencieuse : Des rideaux occultants et une température douce font une réelle différence.
"Quand mon mari se lève la nuit, je n'essaie plus de le convaincre que c'est la nuit. Je dis juste 'il est encore tôt, allons nous reposer un peu plus' et je me couche à côté de lui. Cela fonctionne mieux que de discuter."
Quand consulter le médecin
Si le sommeil interrompu persiste et vous épuise, parlez-en au médecin traitant. Il est important d'exclure les causes traitables comme la douleur, l'apnée du sommeil, une infection urinaire ou les effets secondaires de médicaments. Dans certains cas, un soutien pharmacologique ponctuel peut être envisagé, mais cela doit toujours être décidé et suivi par un médecin, jamais de votre propre initiative. Il est également utile de demander l'aide d'un autre membre de la famille pour alterner les nuits, si possible.