Qu'est-ce que la maladie d'Alzheimer ?

On a diagnostiqué la maladie d'Alzheimer à mon père et je me suis effondré. Je connais le nom, tout le monde le connaît, mais en fait je ne sais pas expliquer ce que c'est ni ce qui va se passer. Pouvez-vous m'aider à comprendre ?

Recevoir ce diagnostic ébranle n'importe qui, même en connaissant le nom depuis des années. Permettez-vous de ressentir ce que vous ressentez ; vouloir comprendre est déjà un geste d'amour pour votre père.

Pourquoi cela arrive

La maladie d'Alzheimer est la cause la plus fréquente de démence. C'est une maladie progressive du cerveau, où les cellules nerveuses sont affectées au fil du temps. Elle commence généralement par la mémoire récente — oublier des conversations ou des événements de la journée — et évolue ensuite vers le langage, l'orientation et l'autonomie.

Stratégies pratiques

• Concentrez-vous sur le présent : valorisez ce que votre père peut encore faire.
• Maintenez des routines stables, qui procurent de la sécurité.
• Utilisez des phrases courtes et simples dans la communication.
• Informez-vous sur les phases pour anticiper les besoins sans vivre dans la peur de l'avenir.
• Cherchez un soutien tôt, pour vous et pour lui.

Ce qu'il NE faut PAS faire

• Ne corrigez pas et ne discutez pas à plusieurs reprises des lacunes de mémoire.
• Ne supposez pas que tout va changer du jour au lendemain : l'évolution est généralement progressive.

Quand demander l'aide d'un professionnel

Le suivi par la neurologie, la psychiatrie ou la gériatrie est important, car il existe des médicaments qui peuvent aider à soulager certains symptômes. Tenez le médecin traitant informé. L'Alzheimer Portugal propose des groupes et des lignes de soutien pour les familles.

"Au début, je ne pensais qu'à la fin. J'ai appris, lentement, à vivre chaque bonne journée comme un cadeau. Il y en a encore beaucoup." — Aidant anonyme