Qu'est-ce que la démence frontotemporale ?

Mon mari a 58 ans et sa personnalité a complètement changé : il dit des choses inappropriées, a perdu son empathie et agit par impulsion. On m'a dit que c'était une démence frontotemporale. Comment cela peut-il être une démence si sa mémoire est bonne ?

Il est profondément douloureux de voir la personnalité de l'être aimé se transformer, d'autant plus si tôt. Votre perplexité est compréhensible — cette démence ne correspond pas à l'idée que la plupart d'entre nous en ont.

Pourquoi cela arrive

La démence frontotemporale affecte principalement les zones frontales et temporales du cerveau, responsables du comportement, de la personnalité et du langage. C'est pourquoi la mémoire reste souvent relativement préservée au début, tandis qu'apparaissent une perte d'empathie, une impulsivité, une désinhibition ou des difficultés d'élocution. Elle a tendance à apparaître chez des personnes plus jeunes que d'autres démences.

Stratégies pratiques

• Rappelez-vous que les comportements sont des symptômes de la maladie, et non des choix.
• Simplifiez l'environnement et évitez les situations qui génèrent des impulsions difficiles.
• Établissez des routines prévisibles.
• Cherchez du soutien pour vous : cette forme est particulièrement épuisante sur le plan émotionnel.

Ce qu'il ne faut PAS faire

• Ne prenez pas les commentaires inappropriés personnellement.
• N'exigez pas qu'il « se contrôle » : la maladie a affecté cette capacité.

Quand demander de l'aide professionnelle

Le diagnostic et le suivi relèvent de la neurologie ou de la psychiatrie. Compte tenu de l'âge souvent actif, il est utile de s'informer sur les droits auprès de la Sécurité Sociale (300 502 502) et de contacter Alzheimer Portugal pour obtenir du soutien et des groupes de familles.

« Il m'a été difficile d'accepter que l'homme qui disait ces choses n'était pas l'homme que j'avais épousé, mais la maladie qui parlait. Cette idée a sauvé ma santé mentale. » — Aidant anonyme